Una dieta è equilibrata quando apporta tutti gli elementi nutrizionali fondamentali per il fabbisogno quotidiano, a seconda dell'età. Il regime nutrizionale del gatto cambia e si eleva solo in casi particolari, cioè in caso di gravidanza o di allattamento. Generalmente ogni micio sa qual è la dose ideale di cibo e quanta energia ha bisogno per stare bene. I gatti amano mangiare in modo variato e, nonostante la loro dieta assolutamente carnivora, hanno bisogno anche di fibre, che trovano nei vegetali. Nella scelta dell'alimentazione intervengono, oltre al fattore nutrizionale, anche la digeribilità e il gusto del cibo. Tollerano perfettamente i regimi alimentari ricchi sia di proteine animali (pollame, carne bovina, pesce…) che di grassi (grasso e olio). Digeriscono, invece, con difficoltà l'amido (riso, mais).
Se il cibo non gli piace, possono anche digiunare per giorni: questo naturalmente può avere conseguenze sulla loro salute ed è quindi importante assicurarsi che mangino regolarmente.